Ich weiß nicht, weshalb in der Genesis behauptet wird, Babel bedeute Verwirrung. Denn in den orientalischen Sprachen bedeutet Ba Vater, und Bel Gott: Babel bedeutet demnach die Stadt Gottes, die heilige Stadt. Diesen Namen gaben die Alten wohl all ihren Hauptstädten.
Hingegen ist unbestreitbar, daß Babel die Bedeutung von Verwirrung angenommen hat – sei es, weil die Baumeister wirr wurden, da sie ihr Werk nach jüdischem Maß bis in eine Höhe von einundachtzigtausend Fuß errichtet hatten, sei es, weil eine Sprachverwirrung entstand. Und gewiß verstehen die Deutschen die Chinesen seit jener Zeit nicht mehr; schließlich liegt es, dem Gelehrten Bochart zufolge, doch auf der Hand, daß das Chinesische ursprünglich dieselbe Sprache ist wie das Hochdeutsche.

Voltaire, Dictionnaire philosophique